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Pour célébrer trois décennies de passion audiophile, Advance Paris dévoile l’A12 Apex 30TH, une édition anniversaire en noir satiné qui incarne la quintessence du savoir-faire français en matière de haute-fidélité. Cet amplificateur intégré stéréo de 190 watts par canal conjugue l’âme chaleureuse des tubes ECC81/12AT7 à la précision du convertisseur ESS 9039, offrant une polyvalence de connexion rarement égalée avec ses entrées phono MM/MC, multiples ports numériques et sa compatibilité HDMI eARC. La fonction exclusive de haute polarisation double la classe A pour sublimer les passages délicats, tandis que le double transformateur toroïdal de 280 VA garantit une réserve de courant généreuse pour alimenter n’importe quelle configuration d’enceintes.
Une conception double mono au service de la séparation des canaux
L’A12 Apex 30TH adopte une topologie double mono particulièrement ambitieuse, avec deux transformateurs toriques de 280 VA positionnés de part et d’autre du châssis. Cette configuration symétrique limite drastiquement les interférences entre canaux, préservant l’intégrité du signal stéréophonique depuis l’étage d’entrée jusqu’aux borniers de sortie. Les condensateurs de filtrage, répartis stratégiquement dans le circuit, totalisent une capacité conséquente qui assure une alimentation stable même lors des passages dynamiques les plus exigeants.
Le préamplificateur intègre deux tubes ECC81 (équivalent 12AT7), des doubles triodes à gain moyen particulièrement prisées pour leur linéarité et leur faible niveau de bruit. Ces composants, visibles à travers une fenêtre centrale sur la façade, apportent cette dimension harmonique caractéristique une légère coloration des harmoniques paires qui enrichit les timbres sans masquer les détails. Les transistors bipolaires de l’étage de puissance, montés en configuration push-pull, développent 190 watts sous 8 ohms et montent à 292 watts sous 4 ohms, une puissance réelle mesurée à 1% de distorsion harmonique.
La fonction haute polarisation constitue l’atout distinctif de cette édition anniversaire. Un interrupteur dédié double littéralement la polarisation en classe A sur les premiers watts délivrés. Cette particularité technique se traduit concrètement par une linéarité accrue dans les passages à faible niveau ces moments intimes où la subtilité prime sur la puissance. La transition vers le fonctionnement classe AB s’effectue de manière transparente selon les besoins dynamiques du signal, sans rupture audible ni modification du caractère tonal.
Le convertisseur ESS 9039 : précision numérique de dernière génération
Au cœur de la section numérique, le DAC ESS 9039 représente l’aboutissement technologique du fabricant californien ESS Technology. Cette puce intègre l’architecture HyperStream IV avec modulation delta-sigma, atteignant des performances mesurables remarquables : rapport signal/bruit de 104,8 dB et distorsion harmonique contenue à 0,047% à puissance nominale. La compatibilité s’étend du PCM 24 bits/192 kHz au DSD128, couvrant l’ensemble des formats haute résolution actuels.
Le traitement numérique bénéficie de neuf filtres préprogrammés, permettant d’adapter la réponse temporelle et fréquentielle selon les préférences d’écoute. Cette flexibilité technique se double d’une gestion intelligente de la gigue (jitter), particulièrement critique pour la restitution des micro-détails et de la scène sonore. L’entrée USB, isolée galvaniquement, accepte les flux audio depuis un ordinateur en mode asynchrone, garantissant une transmission sans perte ni altération du timing.
La section numérique compte trois entrées optiques Toslink et trois entrées coaxiales RCA, toutes capables de traiter les signaux jusqu’à 24 bits/192 kHz. L’entrée AES/EBU sur connecteur XLR répond aux standards professionnels, offrant une liaison symétrique avec les sources studio. Le port HDMI eARC simplifie l’intégration dans un système home-cinéma moderne, récupérant automatiquement le flux audio du téléviseur avec gestion du volume synchronisée.
Connectivité analogique : du vinyle aux sources symétriques
L’étage phono révèle le soin apporté aux sources analogiques traditionnelles. Compatible MM et MC, il propose des réglages d’impédance et de capacité adaptables selon la cellule utilisée. Les cinq entrées ligne RCA accueillent les sources classiques lecteur CD, tuner, magnétophone tandis que les deux entrées XLR symétriques acceptent les équipements professionnels ou haut de gamme dotés de sorties balancées.
Les sorties ne sont pas en reste : préamplificateur disponible en RCA et XLR pour bi-amplification, sortie enregistrement à niveau fixe, deux sorties subwoofer indépendantes pour configuration 2.2. Le système de zones A/B permet d’alimenter deux paires d’enceintes alternativement ou simultanément, pratique pour comparer des modèles ou sonoriser plusieurs espaces. Les borniers acceptent fiches bananes, fourches et fil dénudé jusqu’à 4mm² de section.
L’entrée AMP-IN transforme l’appareil en bloc de puissance pure, exploitable avec un préamplificateur externe ou un processeur home-cinéma. Cette modularité préserve l’investissement en cas d’évolution du système. Les triggers 12V synchronisent l’allumage avec d’autres composants compatibles, créant un ensemble cohérent piloté depuis une seule télécommande.
Ergonomie et finition : l’édition 30e anniversaire
La finition noir satiné de cette édition spéciale remplace le traditionnel verre synthétique par un traitement plus mat, moins sujet aux traces de doigts. Les VU-mètres analogiques, rétroéclairés en bleu, dansent au rythme de la musique avec une réactivité calibrée pour refléter la puissance instantanée. Ces instruments à aiguille, au-delà de leur aspect décoratif indéniable, fournissent une indication visuelle précieuse sur la sollicitation de l’amplificateur.
Le microprocesseur de gestion centralise toutes les fonctions via une interface intuitive. La molette codeuse centrale, crantée avec précision, permet de naviguer dans les menus de configuration : ajustement de la temporisation de mise en veille (5 à 60 minutes), réglage de la luminosité des afficheurs, configuration des entrées. La télécommande infrarouge REM-19 reprend l’ensemble des commandes, incluant les réglages de tonalité - graves, aigus, balance - et la fonction de correction physiologique qui compense la perception réduite des extrêmes à faible volume.
Les deux sorties casque en façade - jack 6,35 mm et mini-jack 3,5 mm - bénéficient d’un amplificateur dédié capable d’alimenter des modèles de 32 à 600 ohms d’impédance. Le circuit de sortie, optimisé pour cette utilisation, préserve la signature sonore de l’amplificateur principal tout en adaptant le gain aux caractéristiques du casque connecté.
Mise à jour et évolutivité
Le port USB dédié aux mises à jour firmware garantit la pérennité de l’investissement. Les évolutions logicielles peuvent améliorer la compatibilité avec de nouveaux formats, optimiser les algorithmes de traitement ou corriger d’éventuelles anomalies découvertes après commercialisation. Cette approche moderne contraste avec l’obsolescence programmée, offrant une plateforme évolutive capable de s’adapter aux standards futurs.
Le module Bluetooth optionnel A-BTC, compatible aptX HD et aptX Low Latency, s’installe dans un emplacement dédié sans modification du circuit principal. Cette modularité permet d’ajouter la fonction streaming sans fil selon les besoins, préservant la pureté du signal pour les puristes préférant les liaisons filaires. La transmission aptX HD maintient une qualité proche du CD (24 bits/48 kHz), suffisante pour la majorité des services de streaming actuels.
Le sélecteur de tension 110/230V facilite l’utilisation internationale ou le déménagement sans recours au transformateur externe. Cette flexibilité, associée à la robustesse de construction (18,25 kg net), positionne l’A12 Apex 30TH comme un investissement durable, conçu pour traverser les décennies comme ses prédécesseurs.
Caractéristiques techniques
Amplification et traitement du signal
Connectique analogique
Connectique numérique
Sorties audio
Fonctions et réglages
Performances mesurées
Informations générales
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